잎은 근생엽뿐이며 근생엽은 모여난다. 엽신은 거꿀피침모양(10~30cm, 너비 3~6cm)이고 우상으로 갈라지거나 둔한 거치가 있는데 흔히 바깥쪽에 근생엽에는 둔한 거치가 있고 안쪽줄의 근생엽들은 우상으로 깊이 갈라졌으며 열편들은 흔히 아래로 향하였다. 잎 밑부분은 쐐기모양으로 좁아졌고 끝부분은 약간 원형이다. 잎 앞면은 녹색이고 털이 없거나 거의 없으며 뒷면은 연한 녹색이고 털이 성글게 있다.
꽃은 5월~6월경 머리모양꽃차례를 이루고 피는데 꽃차례는 줄기끝에 한개씩 붙는다. 총포는 넓은 종형(길이 17~20mm)이다. 총포조각은 3줄로 붙는데 바깥줄의 것들은 달걀모양 (길이 5~6mm, 너비 3~4mm)이고 끝부분이 뾰족하며 분녹색이고 뒷면 끝부분이 자색이며 부리모양의 돌기가 있고 가장자리에 흰 막질의 넓은띠가 있다. 제일 안쪽줄의 총포조각은 피침형(길이 17~20mm, 너비 1.5~2mm)이고 잎가장자리에 흰막질의 띠가 있으며 끝부분은 자색이고 조금 무딘모양이다. 꽃차례에는 혀꽃이 있다. 꽃부리는 노란색이고 쐐기모양 부분의 끝에는 5개의 결각상 거치가 있고 밑부분 가장자리에는 작은 면모가 있다. 꽃부리의 좁은 판통분의 끝에는 털이 없다. 암술은 한개이다. 암술머리는 두갈래로 깊게 갈라졌고 선형이고 짧은털이 있으며 끝은 뾰족하고 서로 넓게 벌어져 뒤로 말리운다. 수술은 5개이다. 꽃밥은 맞붙었으며 그 끝에는 짧은 쐐기모양의 부속물이 있고 밑에는 미상의 부속물이 있다.
수과는 연한 갈색이며 밑부분이 좁은 타원형(길이 3.5~4mm)이며 세로로 능각이 있고 능각의 윗부분에는 끝이 뾰족한 돌기가 많으며 6월~7월에 익는다. 열매 끝부분에는 침형으로 길어진 부리(길이 10~12mm)가 있으며 부리끝에 관모가 붙는다. 관모는 백색이고 부드러우며 길이 8~9mm이다.
줄기 속은 비었고 흰 면모가 성글게 있으며 한포기에서 2~3개 나온다.
뿌리는 굵고 곧추뻗는다.
서식지
길주변, 초지
개요
길가나 저지대 풀밭에서 자라는 여러해살이풀이다. 뿌리는 굵고 곧다. 뿌리잎은 좁은 도피침형으로 길이 10~30cm, 폭 3~6cm, 가장자리는 큰 톱니 모양 또는 깃꼴로 갈라지며 갈래잎은 넓은 삼각형으로 3~5쌍이다. 꽃은 5~6월에 머리모양꽃으로 피는데 지름 4~5cm, 노란색이며 꽃줄기 끝에 한 개씩 달린다. 모인꽃싸개는 넓은 종 모양으로 길이 17~20mm, 지름 10~13mm이다. 모인꽃싸개 조각은 3줄로 붙으며 바깥조각은 난형으로 끝이 뾰족하고 부리 모양의 돌기가 있으며 가장자리에 흰색 막질의 넓은 띠가 있다. 열매는 수과로 6~7월에 익는데 연한 갈색이며 밑부분이 좁은 타원형, 길이 3.5~4.5mm, 세로로 잔주름이 있으며 위쪽에 뾰족한 돌기가 많다. 한반도 북부지방, 강원도 등에 나며, 일본, 중국 등에 분포한다. 민들레에 비해 머리모양꽃이 흰색이므로 구분되며, 흰민들레에 비해 뿌리잎 가장자리가 얕게 갈라지고 모인꽃싸개 바깥조각의 가장자리에 흰색의 넓은 막질이 있어 구분된다. 뿌리를 약용한다. 북녁민들레, 북방민들레, 흰변두리민들레라고도 한다.
