잎은 어긋나기하고 곁가지에서는 2줄로 배열되며 넓은 피침형, 난상 피침형 또는 피침형이고 길이 10-20cm로서 첨두이며 심장저, 원저 또는 넓은 예저이고 치아모양톱니 끝이 침처럼 뾰족하며 표면에 털이 없고 뒷면에 백색의 성모가 밀생하거나 털이 전혀 없으며 가지 끝의 잎은 대개 털이 있고 선점(腺點)이 없다.
꽃은 일가화로서 6월에 핌, 수꽃은 새가지 밑의 잎겨드랑이에서 곧추 자라고 잎보다 짧으며 6개로 갈라진 화피와 10개 정도의 긴 수술로 된다. 수꽃 이삭은 15cm 가량되며, 꼬리모양꽃차례로 꽃이 2-3송이씩 모여 달린다. 암꽃은 꽃차례 기부에서 보통 3개씩 한군데에 모여 달리고 총포로 싸여 있으며 암술대는 길고 좌(座)는 좁으며 내피가 잘 벗겨진다.
열매는 견과로서 난상 원형 또는 넓은 달걀모양이고 나비 2-3cm로서 윗부분에 잔털이 있으며 9-10월에 익는다. 깍정이의 가시는 황색으로 되고 길이 1.5cm로서 복모가 밀생하며 깍정이 내면에 견모(絹毛)가 있다.
높이 15-20cm, 지름 70cm에 달하며 나무껍질은 세로로 깊게 갈라지고 일년생가지는 녹갈색이며 털이 드문드문 있거나 밀생하고 동아는 넓은 달걀모양이며 털이 있다.
서식지
토심이 깊고 비옥한 산록이나 배수가 잘되는 곳을 좋아하는 양수이다. 내조성과 내건성이 약하지만 대기오염에 견디는 힘은 보통이다.
개요
산기슭이나 마을 주변에 식재하는 낙엽 큰키나무로 높이 15~20m가량 자란다. 나무껍질은 어두운 갈색, 처음에는 매끈하고 윤이 나지만 후에 세로로 갈라진다. 어린가지는 녹갈색, 털이 있다. 잎은 어긋나며, 잎자루는 길이 1~2cm다. 잎몸은 타원형 또는 넓은 피침형으로 길이 10~20cm, 폭 3~5cm, 끝은 뾰족하고, 가장자리에 날카로운 톱니가 있다. 잎 뒷면에 흰색의 별 모양 털이 있다. 꽃은 5~6월에 암수한그루로 핀다. 수꽃이삭은 선형, 길이 10~20cm, 밑으로 처진다. 암꽃은 수꽃차례 밑에 2~3개가 달린다. 암술머리는 5~7갈래로 갈라지며, 길게 밖으로 나온다. 깍정이는 가시 모양 포로 덮여 있으며, 깍정이에 열매가 2~3개 들어 있다. 열매는 견과, 지름 2~3cm, 9~10월에 익는다. 중국 원산으로 알려져 있으며, 우리나라 전역에서 식재하며, 중국에 분포한다. 밤나무에 비해 잎 뒷면에 샘점이 없고 톱니가 깊으며, 어린잎에 부드러운 털과 별 모양 털이 빽빽하게 나고, 열매가 보다 작으므로 구분된다. 목재를 가구재로 사용하고, 열매를 식용 또는 약용하며, 수꽃을 구충제로 쓴다. 약밤, 평양밤나무라고도 부른다.
