잎은 짧은 가지에서는 2줄로 어긋나기하며 선형이고 길이 150cm, 폭 11-15mm로서 둥글며 가장자리는 밋밋하고 예두이다. 잎맥은 9(10,11)개이고 밑부분이 엽초로 되며 엽초 가장자리에 귀같이 길게 자란 것이 없고 잎혀는 높이 1.2mm이다.
꽃은 일가화로서 7~8월에 피며, 측지 끝에 꽃차례가 달린다. 꽃차례는 엽초로 싸여 있으며 엽초는 길이 5~8mm 이다.
종자는 긴 타원형이고 길이 5mm, 지름 3mm정도로서 열매에 줄이 있다.
잎만이 달리는 짧은 가지와 꽃차례와 잎이 달리는 가지가 있다. 잎과 꽃차례가 달리는 가지는 편평하고 많은 측지가 나와서 끝에 꽃차례가 달린다.
땅속줄기는 옆으로 길게 벋고 마디에서 뿌리가 내린다.
서식지
얕은 바다에서 자란다.
개요
수심이 얕은 바다에서 여러해살이풀로 자라는 해양 침수성 수생식물이다. 땅속줄기는 옆으로 뻗으며 두께는 4mm쯤이다. 영양줄기는 길이 89~488cm, 번식줄기는 길이 155~401cm로 가지가 갈라진다. 잎은 선형으로 길이 51~136cm, 폭 9~15mm, 끝이 돌기처럼 뾰족해진다. 잎맥은 9~11개다. 꽃은 4월부터 번식줄기의 가지에서 나온 육수꽃차례에 핀다. 불염포는 길이 6.5~11.4cm다. 열매는 7월에 익는데 긴 타원형으로 길이 4.0~5.2mm, 폭 2.0~2.5mm, 줄이 있다. 우리나라 남해안, 서해안, 동해안에 자생하며, 아시아 동북부에 분포한다. 왕거머리말에 비해 잎끝이 돌기처럼 뾰족하고 꽃차례는 긴 가지 중간에 달리며 씨에 줄이 있는 점이 다르다. 뿌리줄기를 식용한다. 선거머리말, 선부들말이라고도 한다.
