산지에 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 높이 60~80cm이고, 가지가 갈라지지 않으며 거친 털과 샘털이 있다. 잎은 난형 또는 타원형으로 길이 10~15cm, 폭 6~8cm, 아래쪽이 좁아지며, 가장자리는 밋밋하거나 얕게 갈라진다. 꽃은 5~6월에 피는데 줄기 위쪽의 잎겨드랑이에서 2~3개가 모여난다. 꽃받침잎은 피침형으로 길이 6~10mm다. 꽃부리는 길이 2.5cm쯤, 황록색으로 안쪽에 짙은 자주색 줄이 있으며, 연한 털이 있다. 수술은 5개, 이 중 2개가 더 길다. 열매는 핵과, 삼각상 난형으로 길이 1cm쯤이고 샘털이 빽빽하게 있다. 우리나라 양강도 등 북부지방에 나며, 러시아 아무르, 일본, 중국 동북부 등 동아시아와 북미에 드물게 분포한다. 국내에 분포하는 인동과 식물 중에서 여러해살이풀이고 수술이 5개이므로 구분된다.
