두릅나무과에 속하는 상록성 덩굴나무로 원산지에서는 길이 30m까지 자란다. 어린 가지와 작은 꽃자루에는 회백색 별 모양 털이 있다. 잎은 어긋나며 진녹색인데 광택이 난다. 잎 크기는 길이 10cm가량이고 3∼5갈래로 갈라지지만 오래된 가지의 잎은 달걀 모양이고 갈라지지 않는다. 꽃은 양성화이며 산형꽃차례를 이루어 달린다. 꽃잎은 5개이고 수술과 암술대도 각각 5개이다. 열매는 핵과, 씨방은 5실이다. 상록성 관엽식물로 도입하여 우리나라 전역에 식재한다. 유럽, 서아시아, 북아프리카 등에 분포한다.
