바닷가에서 자라는 여러해살이풀이다. 땅속줄기는 짧다. 줄기는 높이 1~2m, 단면은 둥근 삼각형이지만 밑부분은 원형이다. 잎은 선형, 길이 60~1종cm, 폭 8~10mm, 끝은 점차 좁아지며, 가장자리와 뒷면에 가시 같은 돌기가 있다. 꽃은 7~9월에 피는데 마디에서 나온 5~8개의 우산꽃차례가 층을 이루어 전체적으로 원추꽃차례가 되며, 그 길이 30~60cm이다. 꽃싸개잎은 아래에 있는 것은 길고 위에 있는 것은 짧다. 우산꽃차례는 여러 개의 이삭꽃차례로 된다. 열매는 수과, 도란형, 길이 2.5mm, 8~10월에 익는데 갈색이다. 우리나라 제주도에 자생하며, 타이완, 인도, 일본, 중국, 호주 등에 분포한다. 이 종은 우리나라 사초과 식물 중에서 키가 1~2m 정도로 가장 크고, 식물체가 매우 억세므로 구별된다. 층층이삭이라고도 한다.
참고문헌
한국식물 도해도감 4 사초과(2016), Dai, L. K., S. Y. Liang, S. R. Zhang, Y. C. Tang, T. Koyama, G. C. Tucker, D. A. Simpson, H. J. Noltie, M. T. Strong, J. J. Bruhl, K. L. Wilson and A. M. Muasya. 2010. Cyperaceae. In Flora of China, Vol. 23. Z. Y. Wu, P. H. Raven and D. Y. Hong (eds.). Science Press and Missouri Botanical Garden Press, Beijing and St. Louis. pp. 164-461., Cho, Y. H., J. H. Kim and S. H. Park. 2016. Grasses and Sedges in South Korea. Geobook, Soeul. (in Korean)
