잎은 호생하며 타원형, 긴 타원형 또는 난형이고 첨두이며 넓은 예저이고 길이 3-8cm, 폭 2-4cm로서 톱니끝이 선모상으로 된다. 어린 잎은 붉은빛이 돌며 양면 맥위에 털이 있고 표면에 털이 있거나 없으며 엽병은 길이 1-2.5cm로서 짧은 털이 있다. 잎 뒷면에 흰빛이 돈다.
꽃은 6-7월에 피고 길이 4-5mm로서 새가지 끝에 총상으로 달려 처지며 선모와 잔털이 있고 포는 피침형 또는 좁은 난형이며 예첨두이고 길이 4-7mm로서 열매가 달릴 때까지 일부분이 남아 있으며 소화경은 길이 1-3mm이다. 꽃받침잎은 삼각형이고 화관은 종형이며 길이 4-5mm로서 붉은 빛이 도는 연한 황갈색이고 털이 없으며 끝이 5개로 갈라진다. 수술은 10개이고 수술대에 털이 있으며 자방은 10실이다.
열매는 둥글며 지름 6-8mm로서 9월에 익고 백분으로 덮여 있으며 신맛이 있으나 먹을 수 있다.
가지는 짙은 갈색이며 어린 가지는 회갈색이고 선모가 있다.
서식지
양지에서 개화와 결실이 잘되지만 나무그늘 속에서도 생육이 왕성하다. 내한성과 내건성이 강하지만 산성 토양을 좋아하고, 바닷가에서도 잘 자라나 공해가 심한 도심지에서는 생장이 불량하다.
근연종*
▶정금나무(V. oldhami Miq.): 잎은 양면 맥 위에 털이 있고 엽병에도 털이 있다.
