잎은 화경보다 짧으며 길이 7-20㎝, 폭 2/3-1mm로서 밑부분에 달리고 엽초는 길이 1-3㎝로서 털이 없으며 앞쪽은 백색 막질이고 잘 갈라진다.
화경끝에 1-2개의 소수가 달린다. 소수는 달걀모양이며 검은 황록색이고 길이 8-15mm, 폭 4-6mm로서 약간 편평하며 꽃이 다소 불규칙하게 2줄로 달린다. 비늘조각은 넓은 달걀모양이고 길이 4-6mm로서 뚜렷하지 않은 3맥이 있으며 끝이 뾰족하고 2줄 또는 일부가 다소 3-4줄로 된다. 암술머리는 3개이다.
수과는 길이 2.5-3mm로서 거꿀달걀모양이며 백색이다.
짧은 근경끝에서 모여나기하고 높이가 15-40cm에 달한다.
개요
습한 땅에서 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 모여나며, 높이 15~40cm이다. 잎은 줄기보다 짧거나 비슷하고, 너비 1mm 정도이며 끝부분은 다소 거칠다. 잎집은 갈색이다. 꽃차례의 포는 꽃차례보다 짧다. 꽃은 6~8월에 피는데 줄기 끝에 작은이삭이 한 개 또는 드물게 두 개가 달린다. 작은이삭은 난형으로 10~15mm, 약간 납작하고 인편은 두 줄로 달린다. 꽃 하나가 들어 있는 인편은 넓은 도란형으로 길이 4~6mm이고 끝이 짧은 까락으로 된다. 열매는 도란형이고 황백색이며, 길이 2.5~3.0mm, 표면은 매끈하거나 작은 혹 모양의 돌기가 있다. 암술대 아랫부분은 약간 넓어지고 가장자리는 가시 모양의 돌기가 있다. 암술머리는 세 개로 갈라진다. 열매는 7~9월에 익는다. 우리나라 남부지방에 나며, 인도, 일본, 중국, 타이완, 말레이시아, 아프리카, 오스트레일리아 등에 분포한다. 작은이삭이 줄기 끝에 한두 개만 달리고, 납작하며 인편이 두 줄로 배열하는 특징이 있다. 쇠하늘직이라고도 부른다.
