근생엽은 모여나며 긴 엽병이 있다. 엽신은 타원형이며 끝부분은 뾰족하고 밑부분은 좁아졌으며 쐐기모양이고 가장자리에는 뾰족한 거치가 있다. 잎 앞면과 뒷면에는 털이 거의 없다. 줄기잎은 어긋나기하며 줄기 아래잎에는 엽병이 있고 윗부분의 잎들에는 엽병이 없거나 짧다. 엽신은 타원형 혹은 타원상 피침형(길이 7~9cm, 너비 2~3.5cm)이고 잎가장자리에 거치가 있으며 잎밑부분은 쐐기모양이고 끝부분은 뾰족하다.잎 앞면은 녹색이고 털이 없으며 뒷면은 연한 녹색이고 털이 거의 없거나 가장자리에 짧은 면모가 있다. 줄기 윗부분으로 올라가면서 잎들은 점차 작아지며 엽병도 거의 없다.
꽃은 8월경 머리모양꽃차례를 이루며 꽃차례는 줄기와 가지끝에 한개씩 붙는다. 총포는 달걀모양(길이 20~25mm)이다. 총포조각은 8~9줄이 기와장을 인 모양으로 붙는데 바깥줄의 것들은 달걀모양이고 짧으며 가운데줄의 것들은 타원형이고 끝에 뾰족한 가시가 있고 안쪽줄의 것들은 긴 선형이다. 꽃턱에는 누르끼레한색의털이 있다. 꽃차례에는 모두 통모양의 양성꽃이 있다. 꽃부리(길이 15~16mm, 좁은 판통분의 길이 9~10mm)은 자색이고 넓은 판통분은 다섯갈래로 갈라졌다. 암술은 한개이고 자색이다. 암술머리는 두갈래로 갈라졌고 갈라진 부위는 마디모양으로 굵어졌으며 털이 있다. 수술은 5개이다. 꽃밥은 서로 맞붙었으며 검푸른색이고 끝에는 뾰족한 창모양의 백색 부속물이 있고 밑에는 꼬리가 있다.
수과는 긴 달걀모양(길이 5mm, 너비 2mm)이며 털이 없고 9월에 익는다. 관모는 갈색이고 여러줄로 붙으며 길이가 서로 다르다
줄기는 곧추 자라며 세로로 잔주름들이 있고 줄기 아래부분에 거미줄모양(주지모)의 흰털이 있으며 가지를 적게 친다.
근경은 목질이고 엇비스듬히 뻗는다.
서식지
산지의 교목들이 성글게 있는 풀밭
개요
산지 풀밭에서 자라는 여러해살이풀이다. 뿌리줄기는 나무질이며 비스듬히 뻗는다. 줄기는 곧게 자라며 높이 60~80cm, 아랫부분에 거미줄 같은 흰 털이 있다. 뿌리잎은 모여나며, 긴 잎자루가 있고 잎몸은 타원형으로 밑부분은 쐐기 모양이고 끝은 뾰족하며 가장자리는 톱니 모양이다. 줄기잎은 어긋나며 잎자루는 위로 갈수록 짧아지고 잎몸은 타원형 또는 타원상 피침형으로 길이 7~9cm, 폭 2.0~3.5cm이다. 머리모양꽃은 8월에 피는데 줄기와 가지에 한 개씩 달린다. 모인꽃싸개는 난형으로 길이 20~25mm, 조각은 8~9줄로 붙는다. 관모양꽃은 보라색이고 5갈래로 갈라진다. 열매는 수과, 긴 난형으로 길이 5mm, 폭 2mm, 9월에 익으며 우산털은 여러 줄로 붙고 길이가 다르다. 한반도 북부지방에 자생하며, 중국 동북부에도 분포한다. 이 종은 잎이 갈라지지 않는데 비해 산비장이와 잔잎비장이는 잎이 깃꼴로 깊게 또는 완전히 갈라지므로 구분된다. 염료원으로 사용하고, 약용한다. 흰잎산비장이라고도 한다.
