산지의 숲속 건조한 바위틈에서 여러해살이풀로 자라는 상록성 양치식물이다. 뿌리줄기는 짧고 비스듬히 자라며 길이 2~4mm, 지름 0.5~0.7mm다. 잎은 모여나고, 비늘조각은 피침형으로 가운데는 검은색이고 가장자리는 갈색이다. 잎자루는 길이 3.3~15.8cm, 반들거리고 보랏빛이 도는 갈색 또는 검은색이다. 잎몸은 피침형으로 길이 9.2~28.4cm, 폭 1.8~4.6cm로 1회 깃 모양으로 갈라지고 깃조각은 넓은 타원형이며 위로 갈수록 작아진다. 잎의 중축 끝에 살눈이 생기지 않는다. 포자낭군은 선형으로 깃조각의 잎맥을 따라 달리고 길이 1.9~4.1mm, 폭 0.5~1.2mm, 7~9월에 성숙한다. 우리나라 전라남도, 경상남도에 나며, 일본과 중국에 분포한다. 깃고사리에 비해 잎의 중축 끝에 살눈이 생기지 않고, 깃조각 밑부분이 귀처럼 발달하지 않아 구분되며, 선녀고사리에 비해 중축에 날개가 없고 살눈이 없으므로 구분된다. 관상용으로 심는다.
