목서와 구골나무의 잡종이며 우리나라에서는 남부지방에 조경수로 식재한다. 늘푸른넓은잎나무로 작은키나무 또는 아교목으로 키는 6m까지 자라지만 대부분 3m 정도의 것을 볼 수 있다. 가지는 회색이다. 잎은 마주나고 홑잎이며 가장자리는 빗살모양이거나 톱니가 있고 톱니 끝이 가시처럼 된다. 잎의 전체 모양은 타원형이나 난형이며 녹색으로 계절에 따라 색이 변하지 않는다. 꽃은 흰색이고 네 갈래로 갈라진다. 열매는 둥글고 검은색으로 직경 약 1.3cm이다. 가을에 꽃이 피고 향기가 좋다.
